独治大明 第74（1 / 2）
在这个时代生存不易，不要说有吃人的乡绅和贪官污吏在地方为非作歹，时常还有种种不可预测的天灾。
由于山东的灾情，一帮山东流民来到了这里卖苦力。
即便今天是大年初一，但他们仍旧只有努力干活才有饭吃，而今正在搬弄不知从何处过来的木材。
年初一的风透着寒意，此时风不断从河中吹过来，冻得这里正在搬运木材的工人手和脚都已经通红。
两个年轻人正在扛着木材，一个结实的年轻人干活像是一头牛，但另一个英俊的年轻人却是叫苦连天。
只是这个叫苦的英俊年轻人韧性倒很强，虽然嘴里不断地喊苦喊累，但还是卖力地搬运刚从船上卸下来的木材。
“听说了吗？”
“啥事？”
“那位钦差大人的尸体捞着了！”
“哪个钦差大人？怎么听不懂你说啥？”
……
码头旁边有人在背风处烧起一个火堆，一些正在歇息的工人聚在那里聊聊天，同时趁机喝点热水解渴。
一个穿着破棉衣的老头凑到这里，其他工人都认得此人，旁边一个有点年纪的壮汉狗哥吆喝着给胡爷让个位置。
胡爷一副大爷作派，显得有几分傲慢的模样，捡起旁边的柴火往里面添了一块，而后拿出带来的馒头放在火堆边上烤。
众人见状，不由得暗暗咽了咽唾沫。
“还有哪个钦差大人，自然是在湖广斩了一帮贪官的王砍头！”
“我可听说王越是一个好官，怎么就给淹死了呢？”
“呵呵……正是好官才会淹死，若是贪官人家早送钱解决了！”
……
狗哥继续着刚才的话题，而今扬州这边最大的事情自然是那个落水不知所踪的钦差王越，但刚刚的最新消息是王越的尸体被捞了出来。
“朝廷那边怎么这么久都没有动静？”
“陛下当时就让漕运总督府沿河寻找王越，听说还会派钦差下来查！”
“什么人下来都没有用，贪官下来被银子喂饱，清官下来怕又是一刀！”
……
围在火堆旁边的几个人似乎早已经看穿了这个时代，想到那些置宅养美妾的扬州贪官污吏，不由得心灰意冷地道。
一直侃侃而谈的狗哥轻叹一声，显得满腹委屈地道：“老子老老实实晒盐过日子，结果上面有灶长，社上面还有总催，盐场还有大使和副使，这帮全都是吃人不吐骨头的混蛋，搞得现在一把年纪要卖体力才能换得一顿饭吃！”
“狗爷，不是说总催放火烧你房子烧死你老娘，你才跑出来上告的吗？怎么现在不告了？”旁边一个青年男子喝着热水，便是好奇地询问道。
狗哥听到这话，又是气得咬牙切齿地道：“我倒是想上告，但这帮蛀虫跟官府早已经沆瀣一气，我能告得赢吗？”
在场的人听到这话，不由得又是默默地叹了一口气，这扬州的官场早已经成团了。
“来，大家都分一分！”胡爷将几个馒头已经烤热，便慷慨地道。
在场的人早已经闻到了馒头的香味，自然不客气地分了起来，刚好一人一半，而狗哥很地道地将较多一半递回给胡爷。
胡爷接过馒头亦是吃了起来，对眼前这个憨厚的中年男子道：“老夫懂得一点相术，你若是下月到扬州上告，定然能够找到一个替你主持公道的人！”
“若是真如此，我请你吃狗肉！”狗哥的眼睛一亮，当即便是表态地道。
胡爷古怪地打量眼前的狗哥，但很是十分爽快地点头道：“好，那说一言为定民！”
正是这时，两个年轻人来到火堆旁，其中一个英俊的年轻人充当幽怨地望着胡爷。
“胡爷，您养了两个能干的乖孙，我先去忙了！”狗哥显得不好意思地将剩下的馒头放进嘴里，而后便匆匆离开这里。
其他吃馒头的工人看到两个年轻人出现，加上已经喝了热水解了渴，便是纷纷告辞离开了这个火堆。
只是离开的工人望向胡爷的眼神十分复杂，虽然喜欢胡爷的慷慨，但这老货每天都在压榨两个能干的孙子打肿脸充胖子。
“竹签呢？”胡爷将手一摊，却是向两个孙子直接索要道。
英俊年轻人将竹签全都拍过去，而后便准备烧水喝。
“今天怎么又这么少？”胡爷看着手中的竹签，显得有所不满地道。
英俊的年轻人勺起水，便是愤愤地道：“要不明天你试试？”
“风向眼中吹出泪，霜于髯上冻成冰。记得去年经此地，铁衣流汗苦炎蒸。你是没有到过边地，你这点苦算得了什么？”胡爷数着手里的竹签，便是文绉绉地说教道。
“王大……爷爷，胡煜真没有偷懒，只是还不习惯而已！”胡军将手里的竹签全都交给胡爷，却是帮着说话道。
“你今天收获不错，你们在这里等着，我去换银钱回来！”胡爷看到胡军的竹签，当即直起腰子道。
在上次的遇袭中，对方竟然出动了几百号人，这让他意识到扬州的水比想象中要深得多，甚至比想象中要危险万分。
面对这种恶劣的情况，他当时选择将计就计。
由锦衣百户陆松上报自己救水失踪，而自己则伪装成为山东流民进入扬州地界，却是要好好地摸这个底。
负责码头搬运的头目姓李，由于瞎了一只眼睛故而外号独眼李，但在这帮苦力眼前自然便是李爷了。
“不错，你两个孙子干活确实利索！”独眼李清算完竹签，当即便结算银钱道。
王越在接过钱银的时候，又塞回去好几枚铜钱道：“李爷，以后有什么好活还请多关照！”
“现在年关很多人都回去了，今晚确实是有一个好活，但嘴巴必须要严实，你要不要让你的两个孙子来试试？”独眼李的心里微微一动，当即便是询问道。
王越知道自己一直要寻找的私盐盐厂有了眉目，当即便暗喜地道：“老夫亦可以来！”
“你还是算了！不说人家要不要，你这身子骨还是留着多活几年吧！”独眼李鄙夷地打量眼前的王越，当即便嫌弃地道。
王越知道事情追查私盐盐场的事情还真的只能靠自己孙子，当即痛快地点头道：“行，那我让胡煜和胡军两个孙儿今晚准时过来听您的差遣！”
夜有巨银，之清通天。
离码头不远的一间民舍中，这里住着足足十几号人。
自从上次将计就计潜伏进入扬州府境内后，王越结合早前侦破楚王走私的案子，选择寻找叶富贵所说的那个大型私盐盐场。
在大明现行的盐法中，盐政主要出了两大问题：大明盐场的产量出现下滑，大明盐引的销售价格继续下行。
若是懂一些经济学原理的人都明白：某个产品一旦出现量价齐跌的情况，那么收入自然会相应减少。
面对这一种症结，大明主管盐政的官员并没有提出及时遏制的方案，反而鼓动大明朝廷发放更多的盐引。
这样做的妙处主要有两个：一是朝廷的盐税收入并没有明显减少，故而不会引起朝廷的警惕。二则造成“引多盐少”，这样持引者只能前来“拼关系”而他们盐官便有了更大的权力寻租空间。
王越的目标十分的明确，那就是找出这间在扬州府境内最大的私盐盐场，以此为自己整顿两淮盐政的突破口。
功夫不负有心人，在他不惜将自己的孙子王煜丢到码头做苦力